Хореограф первоначальной версии: Петипа Мариус
Хореограф редакции: Лиепа Андрис Марисович
Композитор: Минкус Людвиг
Художник-сценограф, художник по костюмам: Окунев Вячеслав
Театр премьеры: Государственный академический Мариинский театр
Дата премьеры: 23.01.1877
Театр, где сейчас идет: Театр «Кремлёвский балет»
Количество актов: 2
Продолжительность (минут): 150

Сюжет балета основан на знаменитой легенде о несчастной любви. Любви, которая заставляет героев истории нарушать обеты и следовать велению сердца, идя на риск. Любви, которая существует вне времени и наперекор смерти.
Яркие декорации и костюмы, выразительные персонажи, захватывающий сюжет — ничто в этой постановке не оставит равнодушным.

ДЕЙСТВИЕ ПЕРВОЕ
КАРТИНА ПЕРВАЯ
Знатная молодежь возвращается с охоты на тигра. Знаменитый воин Солор поручает факиру Магедавее передать баядерке Никии, что будет ждать ее ночью у храма. Торжественным появлением Великого брамина, жрецов и баядерок, служительниц храма, открывается праздник поклонения огню. Кульминация торжества – танец прекрасной Никии. Великий брамин, забыв о священном сане и связанном с ним обете безбрачия, признаётся Никии в любви. Он обещает ей все богатства Индии – все, что она пожелает. Но Никия с ужасом отталкивает его.
Ночью Никия тайно приходит на свидание к Солору. Свидетелем пылких объяснений оказывается Великий брамин, и он клянется отомстить влюблённым.

КАРТИНА ВТОРАЯ
Раджа Дугманта объявляет своей дочери Гамзатти, что она станет женой лучшего и храбрейшего воина – Солора. Гамзатти счастлива, а Солор в растерянности: он не смеет отказаться от высокой чести, однако он любит Никию и дал ей клятву верности на священном огне.
Молодежь собралась во дворце приветствовать Солора и Гамзатти . Появляется и Великий брамин, он рассказывает радже о любви Никии и Солора. Дугманта разгневан, но решения не меняет: Солор будет мужем его дочери, а баядерка должна умереть. Брамин не ожидал такой развязки, он грозит радже карой богов за смерть баядерки, но Дугманта неумолим.
Гамзатти подслушала этот разговор. Она приказывает невольнице привести Никию и как бы случайно показывает ей портрет своего жениха. Никия в отчаянии, она протестует: Солор любит только её и только ей будет принадлежать. Гамзатти требует, молит Никию отказаться от Солора, но баядерка готова скорее умереть, чем расстаться с любимым. В гневе Никия заносит над соперницей кинжал, и только служанка спасает Гамзатти от неминуемой смерти.

КАРТИНА ТРЕТЬЯ
Площадь перед дворцом раджи. Свадьба Гамзатти и Солора.
Танцующей Никии подносят корзину цветов, из которой выползает змея и смертельно жалит баядерку. Это месть Гамзатти. Великий брамин предлагает Никии противоядие. Однако Никия остаётся верной своей любви и, умирая, напоминает любимому о его клятве.

ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ
КАРТИНА ПЕРВАЯ
Солор безутешен. Его мучает раскаяние. Магедавея предлагает Солору кальян и пытается отвлечь юношу от тяжелых дум своим танцем. Солор погружается в сон. Во сне ему является золотой божок, который открывает Солору дверь в царство теней, где он видит свою возлюбленную.

КАРТИНА ВТОРАЯ Перед Солором из мрака появляются тени мёртвых. Длинной вереницей спускаются они с горных уступов. Он видит Никию среди них. Она зовет его…