В Перми балет «Корсар» поставлен по оригинальной партитуре Адольфа Адана, которую театр получил из архивов Парижской оперы. Постановка Мариуса Петипа (1863, Мариинский театр) с приключенческим сюжетом, ориентальными мотивами, витиеватой любовной коллизией, пиратской экзотикой и впечатляющей сценой крушения корабля в финале позволяет воспринимать этот старинный балет по мотивам одноименной поэмы Байрона не как театральную архаику, а как крупнобюджетный блокбастер в стиле Золотого века Голливуда. Балетмейстер Василий Медведев, воссоздавший хореографию Петипа на пермской сцене, убежден, что «Корсар» служит «предтечей балетных шоу».

ДЕЙСТВИЕ ПЕРВОЕ

Площадь восточного рынка. Купцы предлагают пестрый товар. Здесь же торгуют невольницами. На площадь выходит группа корсаров во главе с Конрадом. На балконе дома появляется Медора — воспитанница купца Ланкедема. Увидев Конрада, она быстро составляет из цветов «селам» — букет, в котором каждый цветок имеет свое значение, и бросает его Конраду. Он с восторгом убеждается, что Медора любит его. Но Ланкедем пытается помешать влюбленным: он хочет выгодно продать свою воспитанницу богатому купцу.

Тем временем на площади появляется со свитой Сеид-паша, который хочет купить невольниц для своего гарема. Невольницы танцуют, демонстрируя свое искусство. Поначалу Сеид-паша останавливает свой взгляд на прекрасной Гюльнаре, а затем, совершенно очарованный, он покупает у Ланкедема и Медору. Обеих девушек отводят во дворец Сеида. Конрад велит корсарам освободить Медору. По его условному знаку корсары похищают невольниц вместе с Ланкедемом.

ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ

Берег моря. Конрад приводит Медору в пещеру, убежище пиратов. Сюда же прибывают похищенные невольницы в сопровождении раба Али. Бирбанто, друг Конрада, хвалится своей «добычей» — Ланкедемом. Корсары начинают веселую пляску, в которой к большому удовольствию всех присутствующих принимает участие Медора, переодетая в костюм пирата. Невольницы просят отпустить их на волю. Медора вымаливает у Конрада свободу пленницам. Бирбанто и его сообщники протестуют: они требуют отдать невольниц им. Конрад в гневе повторяет свой приказ. Взбешенный Бирбанто бросается на Конрада, но предводитель корсаров, отражая направленный на него удар, вынуждает Бирбанто покориться.

Бирбанто с Ланкедемом придумывают план, как им избавиться от Конрада. Ланкедем передает Конраду кувшин с вином, к которому подмешено одурманивающее зелье. Ничего не подозревающий корсар выпивает вино и крепко засыпает. Медора тщетно пытается разбудить возлюбленного.

Появляются незнакомцы в черных масках, и Медора, защищая себя и Конрада, ранит главаря нападающих. В общей суматохе Ланкедем похищает Медору. Конрад просыпается и, обнаружив, что Медоры нет, отсылает своего раба Али и преданных ему пиратов найти Медору.

ДЕЙСТВИЕ ТРЕТЬЕ

Сеид-паша в своем дворце любуется новой женой Гюльнарой. Ланкедем приводит к нему Медору. Вновь увидев красавицу, Сеид-паша приходит в восторг. Гюльнара тоже рада встрече с подругой.

Появляется группа паломников, Сеид-паша великодушно принимает их и приглашает в сад посмотреть великолепное зрелище. Конрад, переодетый паломником, открывается Медоре. Он и его соратники сбрасывают походные плащи и с боем занимают дворец. Сеид-паша убегает. Напуганная Гюльнара просит у Конрада защиты от преследований Бирбанто. Медора узнает в нем разбойника, которого она в гроте ранила кинжалом, и рассказывает Конраду о его предательстве. Бирбанто нападает на Конрада, но тот, защищаясь, убивает соперника.

Корсары плывут навстречу новым приключениям. Внезапно начинается страшная буря, и корабль, разбиваясь о рифы, тонет. В лунном свете на берегу видны две фигуры. Это чудом спасшиеся Медора и Конрад.

Действующие лица.

Конрад, корсар

Медора, воспитанница Ланкедема

Гюльнара

Исаак Ланкедем, купец

Бирбанто, друг Конрада

Али, раб

Сеид-паша

Подруга Бирбанто

Одалиски

Невольницы

Пираты, подруги пиратов, свита паши, невольницы паши, стража, купцы, торговцы, евнухи.