Композитор: Дриго Риккардо
Хореограф: Петипа Мариус
Театр премьеры: Эрмитажный театр, Государственный академический Мариинский театр
Труппа премьеры (если отличается от театра): труппа Мариинского театра
Дата премьеры: 10.02.1900, 13.02.1900
Дирижер: Дриго Риккардо
Художник-сценограф: Аллегри Орест Карлович
Художник по костюмам: Пономарёв Евгений Петровичт
Автор либретто: Петипа Мариус
Первоисточник сюжета: на темы классической французской пантомимы
Количество актов: 2

10 февраля 1900 года в Эрмитажном театре был впервые показан балет Мариуса Петипа «Миллионы Арлекина» (музыка Риккардо Дриго) – двухактная фантазия на темы классической французской пантомимы.

Театр стоял на пороге Серебряного века, заново осмыслившего пестрые личины старинных персонажей, открывшего их трагическую подоплеку. Петипа уловил возникший на рубеже веков интерес к теме масок, но новейшие ее трактовки были ему чужды. В основу «Миллионов Арлекина» или, иначе, «Арлекинады» он положил не стилизацию, а воспоминания о подлинных старых спектаклях, которые в годы молодости хореографа жили на парижских бульварах, а петербургские зрители могли их видеть совсем недавно, в 1880-х гг., на масленичных балаганах.

Любви Арлекина и Коломбины противился ее отец, старик Кассандр. Увалень Пьеро стерег хозяйскую дочь, а его жена Пьеретта тайно ей помогала. За Арлекином, пойманным во время свидания, пускались в погоню, сбрасывали его с балкона. На выручку герою спешила Добрая фея. Она возвращала Арлекина к жизни и превращала его деревянную колотушку в волшебную палочку, помогавшую вызволить Коломбину из родительского дома, расквитаться с богачом Леандром, метившим к Коломбине в мужья.

Феерические чудеса – появление Феи, толпы маленьких арлекинчиков, плавный спуск на землю балкона с Коломбиной и Пьереттой на нем; танец толпы масок, торопящихся отпраздновать конец карнавала, поэтичный ансамбль влюбленных пар – составляли содержание первого акта.

Во втором Арлекин и Коломбина женились. Чинным полонезом шествовали гости. В тот момент, когда герои должны были подписать брачный контракт, вбегали разъяренные Кассандр и Пьеро. И вновь все разрешалось чудом: с нотариуса, управлявшего брачной церемонией, падали одежды, им оказывалась все та же Добрая фея. Фонтан золотых монет («миллионы»!) осыпал Арлекина и делал его богачом. Кассандр на радостях давал добро на свадьбу дочери, и сцену заполняли герои старого Парижа: щеголи и щеголихи в нарядах времен Директории, маленькие арлекины, коломбины, пьеро, пьеретты, полишинели. В комической польке четыре подруги Пьеретта и Пьеро. Коломбина наряжалась жаворонком и вместе с Арлекином разыгрывала сценку охоты, переходившую в лирическое адажио – здесь Петипа частично повторил замысел старого концертного номера «Охота на жаворонков», сочиненного в 1868 гг. Кадриль на мотив французской песенки «Мальбрук в поход собрался» переходила в общий финальный галоп, в нем по сцене весело мчались все участники балета.

«Миллионы Арлекина» стали звездным часом в карьере Георгия Кякшта. Танцовщик-виртуоз, он обычно выступал в отдельных номерах внутри больших спектаклей, либо выходил в партиях второго плана. Именно его Петипа выбрал на роль Арлекина: виртуозный танец героя, окрашенный приметами гротеска, идеально совпал с данными артиста. Кякшта еще долго ставили в пример новым исполнителям. Коломбину на премьере исполнила Матильда Кшесинская, через три дня после парадного спектакля в Эрмитаже, в ее бенефис, балет давали в Мариинском театре. Первой Пьереттой была Ольга Преображенская, впоследствии – одна из основных и лучших исполнительниц партии Коломбины.

Автор – Андрей Галкин

Основные действующие лица:

Кассандр

Коломбина

Арлекин

Пьеретта

Пьеро

Нотариус